스트레스로 살찌는 이유? 중년 비만과 호르몬의 관계

사진: Unsplash 의 Obi - @pixel9propics

 

운동도 하고 식사도 조절하는데, 체중이 계속 늘어난다면? 혹시, 스트레스성 비만을 의심해 보셨나요?

특히 50대 이후 중년층은 호르몬 변화와 만성 스트레스가 체중 증가에 깊은 영향을 미치기 때문에, 단순한 식습관 조절만으로는 해결이 어려울 수 있습니다.

왜 스트레스를 받으면 살이 찔까요?

스트레스를 받으면 우리 몸은 ‘코르티솔’이라는 스트레스 호르몬을 분비합니다. 이 호르몬은 생존을 위한 에너지 저장 반응을 유도하기 때문에, 지방을 축적하고 특히 복부 비만을 유발합니다.

코르티솔, 체중 증가와 어떤 관계가 있나요?

• 지방 저장 증가: 코르티솔은 복부에 지방세포를 더 많이 생성하고 지방 분해를 억제합니다.
• 식욕 자극: 스트레스 상황에서는 당과 지방을 찾는 경향이 증가하며, 폭식으로 이어지기 쉬움
• 인슐린 저항성 유발: 장기적으로 혈당 조절이 어렵고, 제2형 당뇨 위험도 커집니다.

50대 중년에게 특히 위험한 이유

50대 이후는 기초대사량이 감소하고, 남녀 모두 호르몬 변화(에스트로겐, 테스토스테론 감소)가 일어나 지방 분포가 바뀝니다. 여기에 스트레스가 더해지면 지방 축적이 가속화됩니다.

스트레스성 비만, 어떤 특징이 있을까요?

특징	설명
복부 중심 비만	체중 변화보다 허리둘레 증가가 먼저 나타남
체중 증가 속도 빠름	짧은 기간 내 급격한 체중 증가
무기력, 수면 장애 동반	피로 누적, 수면 질 저하, 감정기복

스트레스성 비만, 어떻게 관리할까요?

1. 스트레스 관리부터 시작

• 명상, 호흡 훈련: 매일 10분, 복식 호흡 및 마음 챙김 명상
• 가벼운 유산소 운동: 걷기, 수영, 자전거 등 코르티솔 수치 낮추는 데 효과적
• 감정 기록: 감정을 쓰는 일기 쓰기가 폭식 방지에 도움

2. 혈당 안정에 집중

• 섬유질 많은 채소, 저당지수(GI) 식품 위주 식사
• 하루 3끼 규칙적으로, 과식을 피함
• 카페인, 알코올, 단 음식은 자극하므로 제한

3. 수면의 질 향상

• 밤 11시 이전 취침
• 전자기기 노출 줄이기
• 수면 전 명상 또는 스트레칭

마무리하며

50대의 체중 증가는 단순한 식습관 문제만이 아닙니다. 몸이 보내는 스트레스 신호와 호르몬 반응을 이해하고, 그에 맞는 건강 전략을 세워야 합니다. 감정, 호흡, 식사, 수면까지 조절하는 것이야말로, 중년 건강의 가장 현명한 방법입니다.

 

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