3. 리더십 향상을 위한 필독서

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리더십은 직책에 따라 주어지는 것이 아니라 스스로 배우고 발전시켜야 하는 역량이며, 오늘날의 직장인과 관리자들이 조직 내에서 긍정적인 영향을 끼치기 위해서는 리더십에 대한 지속적인 학습이 필수적이다. 이 글에서는 직장인이든 팀장이든 누구나 읽어야 할 리더십 서적 4권을 선정해 각각의 핵심 메시지와 적용 방안을 함께 살펴본다.

리더는 마지막에 먹는다 (사이먼 사이넥, 세계사)

이 책은 ‘왜 어떤 조직은 오래가고 어떤 조직은 무너지는가’에 대한 질문에서 출발하며 사이먼 사이넥은 생존 본능과 인간관계 사이의 균형을 통해 리더십을 설명하는데, 특히 리더는 자신보다 조직과 팀원을 먼저 생각하고 이타적인 행동을 해야 진정한 신뢰를 얻을 수 있다는 점을 강조하며 이를 통해 구성원 간의 심리적 안전감이 높아지고 협업과 창의성이 향상된다는 사실을 다양한 실제 사례와 함께 설득력 있게 풀어낸다. 저자는 미국 해병대의 식사 순서를 예로 들어 ‘리더는 마지막에 먹는다’는 문장이 단순한 표현이 아니라 팀을 위해 스스로 희생하고 책임지는 리더의 자세임을 상징한다고 말하며, 이는 오늘날 기업 조직 내에서 리더들이 가져야 할 진정성 있고 인격적인 리더십의 본질을 다시금 일깨워준다.

어떻게 원하는 것을 얻는가 (스튜어트 다이아몬드, 8.0)

스탠퍼드대, 와튼스쿨에서 협상론을 강의해온 저자가 쓴 이 책은 단순한 협상 기술을 넘어 리더가 일상에서 어떤 언어와 접근으로 타인을 설득할 수 있는지를 다루며, ‘감정 관리’, ‘기준 설정’, ‘경청’이라는 세 가지 핵심 원칙을 중심으로 상대방의 관점을 이해하고 신뢰 기반의 관계를 구축하는 과정을 설명하는데, 이는 단순히 비즈니스 딜을 성사시키기 위한 기술이 아니라 팀 내외에서 원만한 관계를 형성하고 갈등을 조율하는 리더의 핵심 역량으로 작용한다. 특히 저자는 "논리보다 감정이 협상을 움직인다"는 전제를 바탕으로, 기존의 강압적이고 성과 중심의 리더십에서 벗어나 구성원의 감정을 읽고 반응하며 진정성 있게 대화하는 리더가 더 오래 존경받고 영향력을 가질 수 있음을 다양한 글로벌 기업 사례와 함께 소개하고 있다.

서번트 리더십 (로버트 그린리프, 세종서적)

고전으로 평가받는 이 책은 리더십의 본질을 ‘섬김’으로 정의하며 리더는 권위와 지시가 아닌 신뢰와 헌신을 바탕으로 팀을 이끄는 존재임을 강조하고, 이는 특히 조직의 장기적인 건강과 직원들의 충성도, 몰입도 향상에 직접적인 영향을 미친다고 말한다. 그린리프는 관리자나 CEO 같은 권력 구조의 상위층에 있는 사람이 아니라, 팀원 개개인의 잠재력을 끌어올릴 수 있는 ‘봉사자형 리더’가 되어야 조직 전체가 성장한다고 주장하며, 실제로 그는 IBM, AT&T 등 대기업 사례와 비영리 조직에서의 적용 결과를 통해 서번트 리더십이 수치로 측정할 수 있는 성과와도 연결된다는 점을 강조한다. 리더란 따르게 만드는 사람이 아니라 따라가고 싶게 만드는 사람이라는 점에서, 이 책은 리더십을 갖춘 사람보다 사람을 먼저 이해하려는 사람이 진정한 리더임을 일깨워준다.

21세기를 위한 21가지 제언 (유발 하라리, 김영사)

이 책은 전통적인 리더십 이론을 넘어서 디지털 시대와 급변하는 사회 속에서 리더가 어떻게 판단하고 소통해야 하는지를 제시하며, 특히 인공지능과 자동화, 정치적 양극화, 정보의 왜곡이라는 문제 속에서 진정한 리더는 방향성과 가치를 제시할 수 있는 통찰력을 갖추어야 함을 강조하고 있다. 유발 하라리는 리더가 빠르게 변하는 환경 속에서도 흔들리지 않고 팀의 정체성과 목적을 지키며, 동시에 기술과 인간의 균형을 잡는 존재가 되어야 한다고 말하며, 이 책은 단순한 자기계발서가 아닌 지적 도전이 필요한 독자들을 위한 리더십 철학서로, 오늘날의 리더가 갖춰야 할 인문학적 사고와 글로벌 관점을 폭넓게 제시해주고 있다.

 

리더십은 단순히 말 잘하고 지시를 잘 내리는 능력이 아니라 사람의 내면을 이해하고 그들이 스스로 역량을 발휘할 수 있게 돕는 과정이며, 위에서 소개한 네 권의 책은 각각 다른 관점에서 리더십을 바라보며 다양한 조직 상황과 인간관계에서 실질적으로 적용 가능한 통찰과 전략을 제공해준다. 지금 자신의 위치에서 어떤 리더가 되고 싶은지를 고민하는 사람이라면 이 책들을 통해 스스로의 리더십 스타일을 점검하고 더 나은 방향으로 성장할 수 있을 것이다.